层的人了。

再不济，她也是个良民，李家又是百年医学世家。

可他呢，还是妓女之子，最低贱的贱民。

李紫芙并没有注意到他的异常，继续聊到：“靠山山倒。还记得邓小娘子吧？”

“邓御史家那个？”徐胜舟自然记得，当初李紫芙为了攀上邓家，在那个小娘子面前唯唯诺诺的样子。

“她爹被贬出京，如今京中谁还肯搭理她？那些曾经围着她巴结奉承的小娘子们，一个个避之不及，恨不得从未认识过她。”她轻笑道，有些惬意。

徐胜舟沉默，不知如何接话。

李紫芙却不在意，手指轻轻敲了敲桌面，漫不经心地回忆道：“前些日子，她来了当铺，当掉了一条露华浓的裙子，那可是她最喜欢的一件衣裳。我还记得她曾穿着它去赴宴，故意从我面前走过，连个正眼都不愿施舍，如今却为了多当些银子，主动与我攀交情。”

她顿了顿，似笑非笑地补充道：“当时她笑着唤我一声「紫芙妹妹」，亲热得仿佛我们从小长到大一般，可惜啊，她到底不是个做戏的好手，那眼神里的不甘，怎么掩都掩不住。”

徐胜舟听着她的话，抬眸看了她一眼，见她神色平静，似乎并未因往日恩怨而心生快意，反倒是透着几分清醒的冷漠。

“那你是怎么回的？”他问道。

李紫芙轻轻一笑，慢悠悠道：“我自然是顺着她的意思，客客气气地唤她「邓姐姐」，还故意多给了她五百文，让她回去还能买几斤米。”

徐胜舟微微一愣，随即忍不住失笑：“你这算是可怜她，还是嘲讽她？”

李紫芙耸耸肩：“我可怜什么？我只是让她尝尝，被自己曾经看不起的人施舍的滋味。”

徐胜舟盯着她片刻，眼底情绪莫测，半晌才轻叹一声：“你如今，倒又有点儿时的匪气。”

李紫芙摇了摇头，语气淡然：“都是低贱出身，再怎么装模作样，也改不了。曾经我以为，收起自己的利爪，便可攀附上权贵，保我一生。可如今才明白，靠山再高，也有塌的一天。与其仰仗旁人，不如用自己的利爪，抓稳点。”

徐胜舟望着她，心头不禁生出几分复杂的情绪，良久，缓缓道：“所以，你现在只信自己？”

李紫芙轻轻一笑，目光带着一丝戏谑：“也不尽然。若非信得过堂嫂，我又怎会愿意跟她做事？”

徐胜舟垂眸，握紧了手中的茶杯，指腹微微用力，似乎在掩盖什么情绪。

“那，我呢？”他声音低哑如蚊子。

李紫芙并没听清，追问道，“说什么呢？”

“时辰不早了。”徐胜舟站起身，收了收刀，应道，“我去继续巡逻了。”

与此同时，侯府的一所小院里。

“你确定你打听的没错？”一个四十出头的风情少妇问她的女使。

“是，说是陈淮自尽了。”女使低头回答道。

“好了，我知道了，先去歇息吧。”少妇摆摆手。

“是，夫人。”女使依旧低着头，退出了少妇的房门。

这个老侯爷的续弦三夫人，平日里总是云淡风轻的，想不到也会对这妓女被杀案感兴趣，每天要派人去街上问三四次最新的进展。

待屏退女使后，少妇呆呆地望了窗外许久，自言自语道，“虽然杀不了那个陈老贼，但我让他绝了后，也算为你们报了仇了。”

许久她低下了头，眼睛里含着泪，说道，“很快了，我就来陪你们了。”

来自夫家的劝言

李家的餐桌上。

老太太的胃口不太好, 简单吃了两口后就放下了筷子，见餐桌上的人都安静地吃着饭，她便率先开了口, “你娘的身子这几日见好，以后晚食，就一起吃吧。”

大家连连点头应和，一旁的太太王氏对着任白芷问道, “听说白芷第一个月从刘记领了十几贯月钱？那是比我这边能给的多。”