“你说，他这是为我好？”

“对不起，对不起，白芷姐姐……修文哥哥也应该没想到这层，你别误会他。”何苏文又是梨花带雨，一边掉泪一边替那人辩解。

“他没想到？”任白芷冷笑一声，眼中讥讽更甚，“呵，你这是在质疑他的才智？”

她见何苏文还想再辩，便轻轻抬手，懒得再听：“罢了罢了，反正也叫不醒一个装睡的人。”

话落，她目光微偏，落在一旁的李林竹身上，语气淡淡地问道：“对吧？”

他看着她，目光深沉，沉默片刻，微微颔首，却并未开口。

任白芷注视着他的神色，片刻后，心头那点怒意便渐渐散了。

所幸，他是信自己的。

那就够了。

她轻轻吐了口气，心神归于平静，接下来便是该处理何苏文这档子糊涂事了。

“我稍后去趟何家，替你劝说你娘。”她缓缓道，语气不急不缓，“争取让她答应，在这三年里，不再让你与任何人相亲。”

何苏文猛地抬头，眼神里透着一丝惊讶与迟疑，似是还未敢相信。

任白芷却不等她回话，继续叮嘱道：“但你要答应我，以后若再遇到这样的事，至少多问几个人的意见。”

她顿了顿，语气微沉，“哪怕你不信我，苏欣的意见总该能听一听吧？”

何苏文咬了咬唇，神情挣扎了一瞬，还是忍不住问道：“白芷姐姐……你真的能劝得动我娘？”

“你答应了，我就去试试。”任白芷淡淡道。

何苏文虽是个恋爱脑，但比起她爹娘，至少还有一点可取之处——她不轻易许诺，但只要答应的事，就一定会信守承诺。

果然，她低头思索片刻，随后郑重其事地点头：“好。以后无论什么事，我一定先来问白芷姐姐。”

这倒不必。

任白芷心中默默拒绝。

反正当初她送的那支金簪，自己就当是收下的启动资金，这次事了，也算把这个人情还清了。

以后，她走她的阳关道，大家两不相欠。

“行吧。”她不愿再多言，直接给李林竹使了个眼色。

李林竹心领神会，走上前去，推开房门，抬眸望向门外正焦躁等待的何韵亭，语气平稳道：“何兄，劳烦你先在这里守着苏文。我与欣大侠跑一趟何家，待事了，再来接她回去。”

“凭啥是我？”何韵亭顿时不服，眉毛一竖，炸毛一般抗议。

何苏欣连眼神都懒得给他一个，随口敷衍道：“你力气大。”

谁知，这句话却像是拍中了何韵亭的自尊心，他瞬间挺直了脊背，语气陡然豪迈：“那倒是！”

然后，他一甩拂尘，豪气干云地摆手道：“好吧！就放心交给我吧！你们早去早回！”

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“欣大侠, 方才为何你不出面跟苏文解释？你才是她的亲姐。”

去何家的路上，李林竹侧首看向何苏欣，语气里透着几分不解。

何苏欣却不假思索, 轻飘飘地回道：“从小我就看不惯李林兰，虽未明言，但苏文心里有数。我去劝，她只会觉得是我对李林兰的偏见作祟, 哪儿会真的听？”

她语气颇为感慨，话音一转, 又瞥了任白芷一眼，笑意不明：“你家娘子就不一样了。苏文一直误以为她是李林兰与她感情的支持者，白芷的话，她还能听进去。”

任白芷连忙摆手，果断撇清关系：“她可听不进我的劝，我不过是使了点小手段, 暂时哄住她罢了。”

她最怕被扣上道德高帽，她可不干。

李林竹却似乎没听她们的对话, 只是低声喃喃：“所以, 真的是堂兄……”

他的眉头微蹙，语气里透着几分不敢置信，“果然, 官场诡谲，堂兄竟变成了这般。”

“天下乌鸦一般黑。”

任白芷懒懒地翻了个白眼，语气不无讽刺。

她之前劝过李林竹多少次, 说李林兰生性腹黑, 机关算尽，可他偏不信, 觉得堂兄是个正人君子，入仕后必能光风霁月，行仁政、济苍生。

瞧瞧，现在即便认清了李林兰的真面目，他仍要归咎于官场浊流，仿佛是环境逼良为奸，而非那人本性如此。

李林竹尚未开口，便听得旁侧忽然传来一阵笑声。

初时还只是轻轻一声，随后便是“噗嗤”一响，再接着，何苏欣竟毫无形象地大笑起来，丝毫没有侯府当家的端庄模样，倒像个无拘无束的寻常姑娘。

“你笑什么？”任白芷皱眉看向她，一脸不解。

“笑你啊。”何苏欣眼角含泪，似是笑得太狠，忍了半天才喘过气来，眉眼弯弯地望着她，“你嫁给勉之后，变得生动许多。”

这不是废话吗？人都换了。

不过，这话可不能明说。

“那自然。”她挑眉，顺势道，“嫁给他，宛如重生。”