儿也多，常常回到家说不上几句话，就都累得睡着了。这好不容易下来一回，自是要多说两句……”

宋茜茸拍拍她的胳膊：“你和姐夫感情好，让人羡慕呢，哪里会笑话你。过了这段时间，事儿都摆顺了就好，你和姐夫还有长长久久相处的时间。”

“嗯。”林月明抿嘴笑了，心里泛起一丝甜意。

就这样，姐妹几人都住在了山下。林月明与林月圆住一屋，宋茜茸带着张瑶和张杏住林青禾家。不必在日落前匆匆赶回山上，她们做事也从容许多。

这天晚食前，医馆送走了一位腹泻严重的病患，正要关门之际，林月明瞥见门口站着一位妇人。她站在那儿，踌躇半晌，始终没鼓起勇气进来。

林月明主动上前招呼：“付阿婶来了，快进来坐。”

付麦枝看着铺了青砖的地面，将自己的布鞋在草丛里使劲蹭了蹭，才小心翼翼地走进来。她搓着衣角，支支吾吾地说：“阿明，我……我听说你这能买药苗……”

林月明耐心听着，见她顿住，便笑着接话：“是呢，都是能在本地种活的药材。您要买多少？”

付麦枝闻言，说得更磕巴了：“我……我想问问，就是……我……钱不凑手……你、能不能……”

“您的意思是，想打欠条？”林月明语气仍然很温和。

“不不不，”付麦枝连连摆手，总算说顺了点，“我就是想问问，医馆、医馆有没有什么活计，我做工抵债，行不行？”

林月明怔了怔。宋茜茸不在，林月圆和张瑶、张杏都望着她，等她拿主意。

说起来，付麦枝算是林月明的堂嫂，只是早已出了五服。她公婆早逝，丈夫也在女儿林巧巧刚出生不久便去世了，只留下两亩薄田和一栋茅草屋。付麦枝年纪轻轻，却一直没改嫁，只守着女儿过活。

母女俩日子过得艰难，幸而林家还算厚道，族里偶尔会接济一下。只是谁家都不宽裕，帮不上太多。可以说，付麦枝算是村里最穷的人家之一。但她老实勤快，为人厚道，在村里口碑一向不差。

林月明想了想才说：“阿嫂若是愿意，过几日我们上山种药材，您跟着去，按天结算工钱，如何？只是活儿多，会很辛苦。”

“我不怕辛苦，什么活都能干。”付麦枝脸上露出感激之色，忙陪着笑说，“多谢阿明了，我会好好干活的。”

林月明笑道：“那便说定了，到时我来叫您。”

付麦枝千恩万谢地去了。

林月明望着她背影，心里生出一股说不清的滋味。村里有太多这样的女娘，日子太苦，始终在泥淖里挣扎，看不到光亮。

林月圆探过头，悄声说：“付阿嫂才从山上摔下来，你看她腿脚还有点跛呢，能上山干活吗？”

“什么时候的事儿？”

林月圆说：“就是昨天，阿巧告诉我的。我还带她去挖了大蓟，让她给付阿婶敷上。”

林月明原本只神色淡淡地听着，闻言蹙了蹙眉，神色严肃起来：“你才学了多少东西，怎敢随意给人用药？是谁给了你自信，让你这般轻狂自大？”

林月圆从未见过自家大姐这样严厉，吓得眼泪都快掉下来了。张瑶与张杏也低着头，大气都不敢出。

林月明见着几个妹妹吓成鹌鹑样，不由缓和了面色，但语气仍然严肃：“你把事情经过仔细跟我说一遍。”

林月圆吞了吞口水，将原委完完整整说了。

付麦枝女儿林巧巧与林月圆年龄相仿，平常也常在一块儿玩。昨天下午，林巧巧跑过来找林月圆，说付麦枝上山砍柴时摔了一跤，走路一瘸一拐的。付麦枝说无甚大事，只略微有一点痛，休息一晚上就好了。

但林巧巧发现，付麦枝的脚肿了，看起来不像没事的样子，便要她来医馆看看。付麦枝说，不必花那个钱，自己睡前揉一揉就行，便继续干活去了。

林巧巧便偷偷来找林月圆，说自己手里没有钱，问有没有能自己挖的消肿的草药。林月圆就带她去山脚下挖了大蓟，教她回去捣碎后敷在红肿处。

说到最后，林月圆不服气，气呼呼地问：“二嫂以前教过，大蓟能散瘀消肿，有什么不妥吗？”

林月明不气反笑，指着她厉声说：“你觉得我批评你，是委屈你了是吧？好，那我就告诉你，这件事里，你到底有何不妥。”

“第一，你未见患处，望闻问切皆无，怎知是何种损伤？是淤血阻络，还是气滞作痛，抑或是湿热蕴结？若连寒热虚实都分不清，便妄自用药，与盲人摸象有什么区别？”

“第二，付阿嫂虽尚能走路，但并不能排除骨裂的可能。有些骨裂初时不显，若误用活血之药，反使血溢脉外，肿痛更甚。万一她骨头错位，你未正骨，能直接敷药？”

“第三，大蓟乃凉血止血之药，主血热妄行。付阿嫂脚已肿胀，乃气血瘀滞之象，当以活血化瘀为要。你用性寒之药，令血淤更难散开。药不对症，岂非害人？”

“第四，医者，司人性命也。你随口一言